本文最後更新於 23/05/2024 by 男人老狗
做平面設計不可缺少的顏色參考，入行時已經開始用，大部份是做包裝盒設計時用，或是設計Stationary 要作為參考。Pantone Color Guide 印刷用色階，可以分成很多不同版本，主要有Solid Color (專色，又細分書紙或粉紙版）、4C Process Color（印刷用 4 色，又細分書紙或粉紙版 ），專色轉四色，金屬色專色，粉彩色等等。之後從事產品設計時，又見過塑膠版Pantone (即是用了顏色粉注塑成色版）及布版，但都因為比較貴，少人用。
當年都有人用大日本的COLOR GUIDE，但近年都少見了：
其實這種比較普通又常見的東西，又有什麼可以作為主題發文章？其實當中大有學問，在工作上遇過不少客人或印刷廠喜歡知一點點就以為自己一定對的來質疑老狗不懂做設計，但最後又讓老狗反擊得不要不要的 （XD）⋯⋯以下只是部份分享，並無說教成份
Pantone是有所謂的有效期限：
購買時可以留意，Pantone公司只會對有效限期的產品，保證該色版顏色的準確度。全因為印刷油墨會因紫外光照射而變色，所以一本PANTONE 只能用幾年。曾經有客人說： 他選的顏色和我們交付的樣品不同，我一定先問： 你的PANTONE 用了多久？每次用完有好好放入抽屜嗎？PANTONE是會變色的啊⋯⋯
只有自己使用中的Pantone色辦是最準確：
初入行時，以為只要給那個Pantone 編號予印刷或打稿公司，就可以印到想要的顏色，所以就只是把顏色編號寫在正稿上就算OK，怎知被上司捉到很，駡了一頓： 你以為印刷廠的PANTONE和你的會是一樣的嗎？
被駡完就要認真想一下問題在那裡，唯有把自己的Pantone拿到印刷公司比對一下⋯⋯哇！本色辦像是從災難現場發掘出來，還要是磨花了。把我公司那份對比下去，同一隻顏色會相差兩級⋯⋯從此以後，我必定會加貼色票在正稿上，更說明我只要這個色票的顏色。
Pantone色辦只是一個參考
以専色來說，都只是以其他顏色調較，但總有些很天真的客人： 以為給了色票，就一定可以調出正確的顏色，先不說印刷機會出現的變數，單單以該顏色如何出現，都已經難以追尋。
PANTONE是可以幫忙調色，但費用不便宜，除非那個設計要印刷過萬件，就可能負擔到，所以大部份小型印刷公司都是用現有的油墨調色，還要是不跟隨該色票的指示，胡亂製作，只求有八成相似就交貨。如果是普通客人都還可以應付，有一次客人是DIOR，要製作一張Invitation卡，只選定了一隻Pantone顏色，由於印刷數量不多，只能要求印刷廠自己調色，反覆做了多次都不成功，最後連老狗都要到廠幫忙，才做到有九成相似，還差點掉了工作。
現在電腦軟件普及，是否還要用Color Guide?
老狗可以說：絕對要，除非不介意有色差⋯⋯為何？很多人都忽略電腦螢光幕是光學產生顏色 （RGB – 光學三原色，是發光體），但印刷品是用専色或四色 （CMYK ) 印刷，都是反光體。所以同一隻顏色出現在電腦螢幕及印刷品，根本是不相同，就算使用儀器調較螢幕，令到顯示出來的顏色接近印刷品，都只能做到近似，所以老狗工作上都會用COLOR GUIDE做實際參考。
想起一個笑話 （2024年新增）
話說在2005年左右，老狗到了一間外資公司打工 （是美資的保暖杯公司，在美國有點名氣。）由於管理不善，在香港部門請了一些冗員，他們只求有人工及在供應商中取利，完全沒有真誠的工作，影響到公司的營運及管理，最後要總公司派人清理門戶才好轉。
好笑的是，老狗要一起合作的工程師 （Mechanical Engineer) 就每次都出現一些可笑的偷頼理由：有一次，因為要加班，在晚間約七時還在做樣品檢測，要對印刷品的顏色是否合符Pantone指引，一個冗員 （我們叫他大口仔，因為一天到晚只會張口叫喊，但又沒有工作表現）叫到：老狗，你在夜晚對顏色？？會不準的呀！！沒人在夜晚對顏色呀！！
一路大叫，直到每個冗員都附和，好像說到老狗沒料子那樣 （那時老狗都做了十多年設計，只差沒到印刷機幫手，自問經驗比大口仔豐富。）老狗說道：難間人家夜班通宵印刷那中些就不能在晚上對色嗎？？只要光源相同，及正確色溫就可以，難道每次對色都要等到日間十二點，大陽直射才可以？？
之後？？鴉雀無聲！！從此沒有人再對老狗的工作有任何質疑。（往往越大聲的，就越無真材實料，到最後就是自招惡果。）
(待續)